Los niveles productivos de la industria salmonera se incrementaron con fuerza en los primeros siete meses del año. Según las últimas cifras de SalmonChile, entre enero y julio las empresas exportaron 282 mil toneladas de salmón y trucha, lo que implica un crecimiento de 34% respecto de las 210 mil toneladas que se comercializaron en el mismo período de 2011.
Pese al aumento, las exportaciones sólo subieron 27% en el período, a US$ 1.831 millones FOB, versus US$ 1.438 millones de enero-julio del año pasado. “Los retornos no han sido buenos. Efectivamente, estamos produciendo más salmones, pero el costo sigue alto, con un incremento de 30% contra un precio que ha caído 40% en el semestre (ver secundaria). Ese impacto se ha sentido fuertemente”, indicó un ejecutivo de la industria.
El ciclo a la baja en el precio a afectado al salmón, la trucha y el coho. Esta última variedad registra el mayor impacto, dado que existe un sobrestock en Japón. Como consecuencia de esto, el valor del coho en Japón cayó más de 40%, comparado con enero y junio del año pasado. Según las cifras de SalmonChile, en agosto el kilo de coho en Japón estaba en US$ 3,87.
En el sector explican que debido a la caída de 40% que experimentó la producción de salmón en Japón por el terremoto del año pasado, el país asiático se abasteció del producto chileno. La trucha también está siendo afectada. En ese mercado señalan que el valor de la trucha ha caído 21,9% en el período, promediando US$ 6,44 el kilo versus US$ 8,25 el kilo. En agosto, según SalmonChile, un kilo de trucha se comercializaba en US$ 5,16.
Sin embargo, la producción chilena de trucha y coho ha crecido fuertemente. En el primer semestre se vendieron 73 mil toneladas de trucha y 60 mil toneladas de coho. Sin embargo, entre enero y julio de este año la exportación de trucha llegó a 85 mil toneladas, y el coho a 77 mil toneladas.
Entre enero y julio de este año Japón importó US$ 820 millones FOB en salmón y trucha, lo que representa un alza de 25% comparado con el mismo período de 2011 (US$ 651 millones) y aún más lejos de los US$ 459 millones FOB que se comercializaron en enero-julio de 2010.
En la industria estiman que en la nueva temporada de coho, que se inicia en octubre y se extiende hasta marzo, habrá un impacto aun mayor en la comercialización en Japón, afectando con mayor fuerza los resultados de las compañías concentradas en la producción de coho.
La noruega Mainstream, una de las mayores productoras de coho, señaló en sus resultados semestrales de 2012 que la situación en Japón es “desafiante”. De hecho, en los primeros seis meses del año la compañía redujo en 14 mil toneladas sus ventas, estimadas para el período 2012.
Atlántico es la estrella
Entre enero y julio, según SalmonChile, el mayor salto lo experimentó el salmón Atlántico. En el período se vendieron 119 mil toneladas, lo que se compara con las sobre 50 mil exportadas en el mismo lapso del año pasado. Según Multiexport, durante los primeros seis meses del año, la producción mundial de salmón Atlántico creció 34%, principalmente por los aumentos en Chile (96%) y Noruega (27%).
