Una de las más excepcionales proezas de supervivencia y rescate que consignan los anales antárticos es aquella ocurrida a la Expedición Imperial Transantártica inglesa, la que después de varios fallidos intentos, al quedar atrapada en el casquete polar fue exitosamente rescatada por un buque de la Armada de Chile el 30 de agosto de 1916.

Si bien esta epopeya ha sido narrada en innumerables ocasiones, con merecidos elogios para el Jefe de la Expedición Sir Ernest Shackleton y sus hombres, no deja de parecer curioso el comprobar que la contundente y temeraria participación chilena en el rescate haya sido minimizada en los anales de la Historia Universal a no más de una secundaria participación.

No fue así estimados lectores, El mayor peso de esta arriesgada aventura cayó en su totalidad bajo la responsabilidad de la Armada de Chile, Institución que ante la grave emergencia designó para el cumplimiento de esta arriesgada misión al Piloto Luis Pardo Villalón, quien al mando de la escampavía “Yelcho” y acompañado de una dotación de audaces y valientes marinos, rescató a los ingleses de la antártica cuando no tenían ninguna esperanza de salvación.
La audaz misión se realizó exitosamente y tuvo el especial mérito de haberse cumplido en un buque antiguo, sin calefacción ni alumbrado eléctrico y sin radio, de baja borda. Su envió a la antártica en pleno invierno fue simplemente una audacia. En este contexto el Piloto Pardo y su valerosa tripulación, junto a la decisión de la Armada de Chile están situados en el umbral del rescate histórico mundial.